26年前的台灣醫學界，國立的台大醫學院 / 醫院系統和國防醫學院 / 三軍總醫院 / 榮民總醫院系統，設備、師資俱全，為當時的醫學教育與醫師養成訓練的主要場所；私立高雄醫學院 / 醫院雖然稍遜，不過在醫療與學術上仍有一定的水準，但其他私立的醫學院，則師資、設備俱缺，甚至沒有教學醫院，其學生畢業前後的教育，只好仰賴兼任師資和地區醫院，其醫學教育的完整性與水準可想而知。至於醫學繼續教育，則尚未萌芽，只有零星的演講會與少數的學會活動，醫學期刊也屈指可數，醫學教科書則完全仰賴歐美日等醫學先進國，和今日台灣醫學的蓬勃發展相較，當時的情況可說是百廢待興，醫學教育與再教育的水準尤待提昇。

　在這樣的醫學環境中，以台大醫院醫師為主體的「當代醫學」於1973年11 月醫師節克服萬難創刊，當時揭示創刊的三大宗旨為：  

1.      作為醫學生的補充教材，同時為普遍缺乏師資的私立醫學院校提供無聲的高水準台大級師資。

2.      作為開業醫師再教育的補給線，想對當時一片空白的再教育，提供服務到家的進修機會；  

3.      醫學中文化與本土化，提供以本土醫學材料寫成適合本地醫學的教材。 

　　1974年起，「當代醫學」更邀請多位台大醫院頂尖的教授成立編輯顧問委員會，真正和學院結合，把台大醫學院 / 醫院的教學活動，搬上雜誌，讓台大以外的醫學生或醫師，享受到台大人精神食糧的精華。從此「當代醫學」在固有宗旨的導航和台大教授們的扶持下，穩定地成長，25年來從未脫期，內容從基礎到臨床；從醫事倫理到醫事法制；從文學、藝術到歷史、哲學甚至社會、政治，只要是與醫學有關的，都涵蓋在內。

　　「當代醫學」廿六年來已出版31本單行本，辦過三次演講會，這些年的努力，也贏得了新聞局第一屆金鼎獎與二次推薦優良雜誌獎和八次教育部的優良科技期刊獎。彩色精印的呂耀卿教授的「中國人皮膚病圖譜」，也得到優良圖書金鼎獎。

　　在這廿六年來，台灣醫學界起了很大的變化，一方面私立大型醫學中心的成立為醫療生態帶來極大的衝擊，各醫學機構紛紛在軟硬體上力求改進提升，一改過去台大獨領風騷，以及台大、榮總、三總三大的局面，成為群雄並起，各有特色互相競爭的現象，不但醫療水準日益提升，醫療科技日新月異，研究水準也大幅提高，但也打破原來平衡的醫療生態，醫學中心過度發展，地方醫院診所則面臨萎縮的窘境，因而衍生了許多醫療行政上的問題，本刊廿六年來一直對鼓吹醫療行政、政策、風氣等提供批評建言，包括大力提倡畢業後繼續教育、醫療網與專業診所制度等，遺憾的是迄今仍無風吹草偃的效果，但卻忠實的紀錄了這廿六年來醫界的一些問題與爭議，為台灣醫學史做見證。

　　醫學是科學與人文的結合體，但台灣正規的醫學教育中，最為缺乏的正是人文的關懷，醫學倫理甚至只提供選修聊備一格，更沒有醫學史，醫學哲學等精神方面的教育，因此不少醫學系畢業生不知醫學先賢的風範，不知醫學如何發展，要他們踵武醫賢，具備醫者的素養與風範，自屬困難。因此「當代醫學」特別重視醫學人文，早起每期都有賢醫的傳記，並做為當期的封面人物；我們也挖掘到台灣醫史研究奇才陳勝崑和皓首窮經專注於醫事倫理與哲學的嚴久元先生，填補了本地醫學史、醫學倫理與哲學的空白。遺憾的是，這些我們引以自豪的「傑作」，在歷次讀者問卷中，卻未受到應有的尊敬和歡迎，這也多少反映了台灣醫學教育現實的一面，值得醫學教育家思考。儘管如此，「當代醫學」仍然不計盈虧出版了不少醫學史與醫學倫理方面的專書，細水長流，仍然有不少人受惠於這些出版品，而今各醫學院也更重視醫學史與醫學倫理，令人欣慰。

　　回顧過去的廿年，在台灣經濟起飛的同時，台灣醫學也突飛猛進蓬勃發展，「當代醫學」有幸躬逢其盛，不但目睹也記錄了台灣醫學史這廿年的盛況和軌跡，而且參與其中扮演一定的角色，它的成員也從昔日的小醫師甚至醫學生，成為今天的良醫、教授，他們在「廿年來醫學的進展」演講會上，把台灣廿年來主要醫學領域的進展與演變，清楚的呈現出來。回首這壯盛多變的廿年，誠然令人感慨良深，如今站在全民建保的十字路口向前展望，台灣醫學往後的廿年何去何從，「當代醫學」的第二個廿年將見證到台灣醫學怎樣的變化，應是台灣醫界每一份子無可旁貸的責任，我們拭目以待。

發行人  廖運範